Come legge una persona dislessica?

Non tutti (e tutte) leggono allo stesso modo. Ma questo cosa significa? La capacità di leggere in modo corretto e fluente può essere messa in discussione dalle persone dislessiche, per le quali - infatti - leggere non è un processo naturale, ma è difficile, lento e frustrante. La dislessia, però, non è una malattia: è un Disturbo Specifico dell'Apprendimento (DSA) che può interessare grandi e piccini allo stesso modo. 

Quindi, come legge una persona dislessica?

Nel suo libro Dislessia – Cosa fare (e non) l’autore, Filippo Barbera, spiega come legge una persona dislessica. I modelli che analizzano il processo di lettura sono diversi, uno dei più noti è il modello a due vie di Harris e Coltheart. Gli studiosi hanno individuato nel processo di lettura due distinti percorsi di elaborazione dell’informazione:

1. la “via fonologica” → ogni segno grafico viene trasformato nel suono a cui corrisponde (una via che permette di leggere parole nuove, regolari o inesistenti);
2. la “via diretta” → la parola viene riconosciuta immediatamente dal suo aspetto visivo (una via che permettere di leggere le parole già note)

Cosa succede nel nostro cervello quando leggiamo?

Quando iniziamo a leggere il nostro cervello si mette in moto, comincia a lavorare per fare in modo che il testo scritto diventi comprensibile. Una parte del cervello ha il compito di riconoscere le lettere, un’altra invece collega quelle lettere ai suoni, e per finire un’altra combina lettere e suoni per formare le parole e associare un significato. È un processo che coinvolge tante piccole parti e avviene in modo veloce e automatico, tanto che quando leggiamo quasi non ci rendiamo conto che questo avviene.

Per le persone dislessiche, però, questo meccanismo funziona diversamente: le aree del cervello che si occupano della lettura faticano a lavorare in sincronia, per questo leggere richiede un impegno maggiore. Le parole non scorrono fluidamente, e ogni lettera non viene associata ad un suono e poi ad un significato automaticamente, ma questa associazione – così naturale per alcuni, ma difficile per altri – è una vera e propria sfida quotidiana.

Alcune difficoltà di lettura

• Le lettere simili
  Le persone dislessiche spesso confondono lettere che hanno forme simili, come la "b" e la "d", o la "p" e la "q", e questo rende difficile comprendere subito quale fra le due lettere si sta leggendo. A volte, anche lettere che non sono graficamente simili, come la "m" e la "n", possono creare problemi, perché il cervello fatica a distinguerle chiaramente.

• Riconoscere le parole
  Riconoscere le parole a colpo d'occhio non è scontato! Spesso le persone dislessiche devono "decifrare" ogni singola parola studiando lettera per lettera, un po’ come quando si impara a leggere da piccoli. Questo rende la lettura molto lenta e faticosa, spesso “spezzata” perché ci si ferma frequentemente per cercare di decifrare il significato delle parole. Questo può rendere difficile seguire il filo di un discorso o di una storia avendo conseguenze anche sulla memoria: non è strano che ci si possa dimenticare il significato di ciò che si è appena letto!

• Le parole astratte sembrano sparire
  Solitamente le persone dislessiche ragionano per immagini, e questo rende più difficile la comprensione dei concetti astratti. Ciò che accade nel cervello di una persona dislessica quando incontra in un testo una parola astratta è che la parola astratta automaticamente sparisce, viene facilmente bypassata. Questo accade ogni volta che una parola astratta appare nel testo, ma anche in presenza di congiunzioni, preposizioni e articoli che in un certo qual modo rappresentano concetti astratti perché non possono essere collegati con facilità ad un’immagine.

• Comprendere il significato del testo
  Uno dei problemi che le persone dislessiche riscontrano giornalmente è comprendere il significato del testo che stanno leggendo. Questo accade perché tutta la concentrazione è posta sul decifrare le lettere e le parole, molta meno nel seguire il contenuto; è come se il proprio cervello fosse impegnato in toto in un’attività (decodificare il testo) e non ci fosse spazio per pensare al significato complessivo.

• I suoni delle parole
  Un'altra difficoltà comune tra le persone dislessiche è quella di associare in modo corretto le lettere ai suoni che rappresentano. Questo aspetto della dislessia è chiamato "difficoltà fonologica": ad esempio, non sempre una persona dislessica è in grado di comprendere che la parola "cane" è composta dai suoni "ca", "ne", anche se riconosce le lettere singolarmente. Leggere ad alta voce o riconoscere parole che non si conoscono risulta sempre più difficile.

Esempi pratici di come può apparire il testo

Proviamo ad immedesimarci in una persona dislessica e cerchiamo di capire in che modo, nella pratica, il testo scritto può apparire in modo confuso. Alcune persone descrivono la loro esperienza suggerendo che è come se le parole o le lettere si muovessero sulla pagina o si mescolassero tra loro.

Ad esempio:

• La parola "gatto" diventa "gatot", oppure "tagto";
• Le lettere si scambiano di posto, quindi una semplice frase come "Il cane corre" potrebbe essere letta come "Il ncae core".

Sei curioso/a di sapere nella pratica come legge una persona dislessica? Prova a rileggere questo articolo scritto in una versione differente e mettiti alla prova.